两千多年前，秦国士兵黑夫与惊远赴楚国征战，只想为贫困的家人博取军功，获得阶层跃升的可能性；明洪武年间，山西洪洞县农民姚小五在和妻子结婚生下三个儿女之后，却被军爷豪横夺妻，无奈之下他将官司打到首都应天府，闹到了朱元璋的眼皮底下……任何一个时代，都有无数身处夹缝的小人物，他们也有着丰富复杂的人生经历，只不过大多湮没在历史的尘埃中。本书从出土竹简、文人笔记以及地方志中爬梳史料，勾勒出古代小人物的日用行常、喜怒哀乐以及他们在时代中变幻莫测的命运。