本书以20世纪90年代末为背景,讲述了镇虎山下的炼钢厂正在改制转轨,大厂的光环黯然逝去,作为炉前工的刘丰收从前的骄傲与尊严碎了一地的故事。该小说延续李修文长期以来的艺术探求与深沉关怀,充满激情地书写人间的跋涉、命运的困顿与人的庄严,并以新的叙事视角融入话本传奇、戏曲等中国古典艺术元素。