本书脱胎于央视百家讲坛“诗说唐朝”系列节目，以陈子昂、杜甫、孟浩然、王之涣等人的21首著名诗歌为线索，呈现了唐朝生活多个侧面。譬如以长安为重点的城市兴衰、以长安物价为切口的经济史、以科举活动为代表的制度史、以李杜等诗人命运为核心的文学史；以及唐代饮食、唐代乐舞、唐代妆容服饰等与当下生活高度同频的内容。本书力求展示唐人生活方方面面，以唐诗名篇为线索，将诗的浪漫与史的厚重结合，展现一个更加全面，更加细腻也更富诗情画意的唐朝。